На диво, але саме месенджер WhatsApp був останнім бастіоном серед застосунків Meta, де не було засилля реклами. Її взагалі там не було. Коли у 2014 році Цукерберг купив сервіс за $19 млрд, мета була — збільшення бази користувачів, а питання монетизації не стояло на порядку денному. Це тривало роками, хоча Instagram та й сам Facebook — платформи з величезним обʼємом рекламних слотів.

Сьогодні все змінилось.

Аудиторію найпопулярнішого месенджера у світі починають монетизувати. У понеділок 16 червня WhatsApp оголосив, що вперше почне показувати рекламу всередині застосунку. Вона з’являтиметься у вкладці «Оновлення» (Updates), якою щодня користується близько 1,5 млрд людей.

Питання, на яке звертають американські журналісти — приватність. У Meta стверджують, що WhatsApp збиратиме деякі дані про користувачів для таргетування реклами — наприклад, локацію та мову пристрою, — але не буде переглядати вміст повідомлень або інформацію про контакти. Також компанія запевнила, що реклами в особистих чатах не буде.

Як пояснюють у The New York Times, така радикальна зміна — спосіб Meta знайти нові джерела для прибутку.

WhatsApp — потенційно прибутковий хід, особливо з урахуванням мільярдних інвестицій Meta в ШІ та інші напрями.

Видання пише, що Meta сьогодні у рекламному бізнесі — справжній гігант, маючи приблизно 15% світового ринку. У 2024 році Meta заробила $164 млрд, майже повністю — на рекламі. Втім, WhatsApp може не зібрати стільки ж грошей, як Facebook чи Instagram, бо має менше даних для таргетингу. І це найбільша проблема месенджера.

Як стверджують журналісти, поки у WhatsApp не було реклами, він вважався відносно безпечним місцем для спілкування. Але після введення реклами питання приватності знову буде стояти на порядку денному і є підозра, що Meta може пожертвувати нею заради дохідності.

WhatsApp запустили у 2009 році. На запуск реклами пішло 16 років. Подібних проєктів, здається, просто не існує.