Amazon заявила, що придбає Globalstar за $11,5 млрд.

• Ця транзакція посилить ще молодий бізнес супутникового інтернету Amazon на низькій навколоземній орбіті (LEO), оскільки компанія намагається конкурувати з SpaceX.
• Акції Globalstar зросли більш ніж на 10%, ціна поглинання складе $90 за акцію. Це невелика премія до ціни на акції, що була на вільному ринку до цього моменту — вона коливалась трохи нижче $80.
• Згідно з угодою, Amazon отримає існуючі супутникові операції Globalstar, інфраструктуру та активи, включно з частиною ліцензій на радіочастотний спектр із глобальними дозволами. Нові супутники Globalstar і її чинне угруповання працюватимуть разом із мережею Amazon.
• Очікується, що угода буде закрита у 2027 році.

Amazon заявила, що придбання дозволить їй створити власну систему супутникового зв’язку direct-to-device, розгортання якої планується почати у 2028 році. Втім, реальна причина поглинання — слабкі темпи розвитку.

• Шість років тому Amazon оголосила про плани створити угруповання з тисяч супутників на низькій орбіті для надання високошвидкісного інтернету з низькою затримкою споживачам, бізнесу та урядам — через спеціальні квадратні термінали.
• З квітня минулого року компанія вже вивела понад 240 супутників за допомогою запусків партнерів, зокрема United Launch Alliance і SpaceX. Нещодавно сервіс був перейменований із Project Kuiper на Leo.
• Amazon стикалася із затримками у виконанні планів розгортання. У січні компанія звернулася до Federal Communications Commission із проханням надати більше часу для виконання вимоги — запустити близько 1 600 супутників до липня 2026 року. Втім, все йшло не дуже за графіком і поглинання дозволило виконати вимоги федеральної комісії.

Amazon та Apple

Ще одним викликом було те, що частка компанії Globalstar належала Apple, яка у2024 році придбала 20% у межах інвестиції на $1,5 млрд для розвитку супутникового угруповання та наземної інфраструктури. Та Amazon вдалось з Apple домовитись: компанія буде надавати супутниковий зв’язок для поточних і майбутніх функцій iPhone та Apple Watch. Globalstar, яка управляє приблизно 24 супутниками, забезпечує роботу функції Emergency SOS від Apple — вона дозволяє надсилати повідомлення в ізольованих районах.

Leo vs Starlink

Компанія Amazon сьогодні намагається наздогнати сервіс Starlink від SpaceX, який наразі домінує на ринку супутникового інтернету. Starlink має понад 10 000 супутників на орбіті і більш ніж 9 млн користувачів.

У SpaceX також є напрям direct-to-device під назвою Starlink Mobile. Компанія придбала кілька ліцензій на спектр у EchoStar для розвитку цієї мережі.

І Amazon, і SpaceX подали заявки до FCC на розширення своїх супутникових угруповань. Нещодавно регулятор дозволив SpaceX вивести ще 7 500 супутників, а також схвалив запит Amazon на запуск додаткових 4 500.